Partido Liberal Colombiano

Pasó esta semana a la Cámara de Representantes el proyecto de acto legislativo que modifica radicalmente el sistema nacional de regalías. Lavotación en la Comisión Primera del Senado y la plenaria de la misma corporación fue ampliamente mayoritaria y refleja un cierto consenso sobre la necesidad de una distribución mucho más equitativa de esos ingresos y un mayor control para garantizar que se inviertan de manera racional,eficaz y transparente. Que se acabe la corrupción aberrante con esta plata.

Ahora corresponde a la Cámara aprobar los dos debates adicionales para completar así la primera vuelta de esta reforma constitucional y esperarque entre los meses de marzo y junio del próximo año se complete su trámite y podamos entonces tener un régimen de regalías mucho másequitativo regionalmente. La norma constitucional después deberá ser desarrollada por una ley ordinaria.

Esta reforma a los artículos 360 y 361 de nuestra Constitución establece un Fondo de Ahorro y Estabilización en el exterior con el propósito deahorrar en tiempos de vacas gordas un porcentaje importante de esos recursos, para utilizarlos en las épocas de vacas flacas. Se destinará un 10%del total de regalías a financiar los Fondos de Pensiones Territoriales, igual porcentaje a los proyectos de ciencia y tecnología que presenten lasentidades territoriales y no más del 30% al Fondo de Ahorro en el exterior que administrará el Banco de la República, pero cuyos titulares son losentes territoriales.

El resto de los recursos se destinará a un Fondo de Competitividad Regional, que a su vez tendrá un Fondo de Compensación Regional con el que se busca priorizar la inversión social y en infraestructura en los departamentos más marginados y con mayores índices de pobreza del país, entre loscuales están los ubicados en las costas Caribe y Pacífica y los de fronteras, por lo cual el Norte de Santander se verá favorecido de manera clara enesta nueva distribución regional.

En pocas palabras, se trata de que los millonarios recursos que se reciben por concepto de regalías no vayan únicamente a los departamentosproductores y marginalmente a los no productores, sino que a través de estos fondos se destinen a todas las regiones, preservando eso sí unaventaja a los productores y además dejando claro que estos ingresos en su totalidad seguirán perteneciendo a las entidades descentralizadas y deellos no se podrá apropiar la nación. Es decir, no habrá raponazos a departamentos y municipios como si se presentaron con la reforma a lastransferencias. En el texto se han tomado todas las precauciones para evitarlo. Estos fondos que se crean y manejarán recursos importantes seránadministrados por unos Comités en los que departamentos y municipios a través de sus gobernadores y alcaldes serán mayoría frente al gobierno central.

En síntesis, este es el proyecto más importante desde el punto de vista económico en esta legislatura y decidimos respaldarlo resueltamente porque significa una mayor equidad social y regional. Además, en el caso del Norte de Santander por estar incluidos dentro del Fondo de Compensación, nos representará un aumento sustancial de los recursos que recibe el departamento por este concepto para los próximos años, según las proyeccionesrealizadas por el Ministerio de Hacienda. En el año 2009 al departamento le ingresaron por regalías directas, Fondo Nacional de Regalías y Fondo dePensiones Territoriales, 64.000 millones de pesos aproximadamente. Esa cifra pasará a 288.000 en el 2012, 369.000 en el 2013 y 404.000 en el 2014 al sumar los ingresos por regalías directas con los que llegarían vía los distintos fondos que se crean con esta reforma. Dicho de otra forma,hoy cada habitante de Norte de Santander recibe $49.000 por persona anual por concepto de las regalías y en el 2014 pasará a recibir $261.000 si se cumplen las proyecciones de producción y precios del gobierno nacional.

Sin duda esta es una iniciativa que genera una dura controversia porque 6 o 7 departamentos productores se sienten perdedores y por eso es unacto de valor político del gobierno de Santos afrontar este debate desde su propio inicio. Pero a su vez es un acto de justicia con millones decompatriotas de regiones atrasadas que hoy no reciben ingresos de esa naturaleza. Tal vez el gobierno se equivocó en su presentación original y enlas razones que invocó para impulsar el proyecto, al insistir que tendremos una bonanza y que por ello hay que racionalizar los recursos. Creo queeste proyecto es necesario para el equilibrio regional del país y para un mejor manejo de las regalías con bonanza o sin ella, porque todos loscolombianos tenemos derecho a participar de las riquezas naturales del país, crezcan o no en un futuro.

En fin, el desafío es sacar adelante una iniciativa sana y conveniente que además nos favorece a los nortesantandereanos como las cifras lodemuestran. Por estas razones la apoyamos con entusiasmo y decisión.